На улице Сергеева-Ценского
Учебный корпус училища находился в доме с флигелями купца Ионы Бородина, который стоял на набережной реки Цны недалеко от Покровской церкви. Благодаря найденному недавно в архиве списку казенных построек Тамбова 1789 года, где приводится описание строений, в том числе «корпуса народного училища», можно определить, где находилось здание. Так, в описи говорится, что один усадебный флигель стоял «позади народного училища от Первой улицы; мерою оный в длину семь сажен, два аршина, восемь вершков; в ширину три сажени, два аршина…» Из описания вполне понятно, что здание училища располагалось ближе к Первой улице, выходя фасадом на набережную Цны. Улица Тамбова с названием Первая, обозначена на плане 1832 года. Впоследствии она была переименована в Тезиковскую (по названию моста через реку Цну), а сегодня носит имя писателя Сергеева-Ценского. Ныне в том месте, где располагалось первое учебное заведение города, стоят новые дома.
Место, где стояло здание первого Тамбовского народного училища. Фото 1950-х годов
Из дореволюционных зданий квартала, сформированного по регулярному плану 1781 года, сохранились лишь два – бывшее Первое духовное училище имени Амвросия Оптинского и доходный дом Сатиных, в котором располагается детская художественная школа №1.
Здание бывшего Первого духовного училища имени Амвросия Оптинского
По стечению обстоятельств, случайно, в результате происходивших в системе образования реформ, которые приняли форму оптимизаций, школу №19 заняла городская гимназия №12, носящая имя Г.Р. Державина. От того места, где было первое народное училище, открытое при поэте-наместнике, современная Державинская гимназия отстоит буквально на расстоянии 200 метров.
Улица Сергеева-Ценского
Вопреки мнению, сложившемуся в местном краеведении, о том, что здание, в котором открылось Тамбовское народное училище, было ветхим, опись 1789 года говорит совсем о другом – о добротном доме «на кирпичном фундаменте», рубленном «из дубового и соснового пластового леса», крытого в два теса; «мерою оный в длину одиннадцать сажен, восемь вершков; в ширину шесть сажен, пять вершков…» Помимо крыльца с лестницей, прихожей и четырех классов, три комнаты в здании занимала библиотека. Во флигелях располагались кухни. Имелись амбар, конюшня, погреба.
В училище стали заниматься дети разных сословий. До того времени постичь грамоту подрастающее поколение низших сословий могло лишь при церквах, или, в лучшем случае, в гарнизонной школе.
Благодаря тому, что Гаврила Державин был хорошим «пиарщиком», то об открытии Тамбовского народного училища вскоре стало известно императрице и всей России.
Сегодня Державинской гимназии №12 принадлежит и здание бывшего Амвросиевского духовного училища