Пальмира («город пальм») – один из крупнейших торговых и культурных центров восточных провинций Римской империи, расположенный в оазисе Сирийской пустыни. Пальмира была известна с глубокой древности, поскольку стояла на оживленном торговом пути между Европой, Индией и Персидским заливом, по которому проходили богатые караваны. Она была столь прекрасна, что ее имя стало нарицательным.
Особый рост и процветание ждали Пальмиру после того, как в 129–130 годах ее посетил император Андриан, много путешествовавший, а в III веке она стала центром самостоятельного государства.
Вдоль широких улиц Пальмиры тянулись крытые колоннады, заканчивающиеся огромными арками. Внешний облик архитектуры представлял собой диалог двух культур – античности и древневосточных традиций.
В Пальмире археологи открыли большую семейную усыпальницу (подземная катакомба), состоявшая из нескольких камер, стены которых были покрыты росписями.
