В.Л. Боровиковский. Портрет Г.Р. Державина. 1795
В № 47 газеты «Тамбовские известия», учрежденной Державиным, есть интересное сообщение, которое можно связать с началом музейного дела в образовательных учреждениях города Тамбова. Как известно, в 1786 году в городе, при непосредственном участии Державина, было открыто Народное училище, расположившееся в большом деревянном здании Покровской слободы, на берегу реки Цны. Две комнаты училища были отданы под библиотеку, для которой начался сбор не только книг, но и музейных экспонатов, использовавшихся на уроках в качестве наглядных пособий. Некоторые из них, вероятно, были переданы из усадьбы Голицыных Зубриловка Саратовской губернии. В газете об этом говорится:
«На сих днях Ея Сиятельство Госпожа Генерал Поручица Княгиня Варвара Васильевна Голицына, поспешествуя заведению и наполнению Кабинета здешняго Главнаго Народнаго Училища, благоволила прислать к Его Превосходительству Господину Действительному Статскому Советнику, Попечителю Училищ и Кавалеру Гавриилу Романовичу Державину, разнаго рода горных пород около семидесяти штук, из коих примечания достойны как редкостию, так и величиною – топасовыя, кальцедоновыя и сердоликовыя, которые от него, Господина Попечителя, и доставлены чрез Приказ общественнаго Призрения в кабинет главнаго Народнаго Училища для употребления оных по Высочайшему уставу Народных Училищ…»